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Europa begrüßt die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2024 und der Circuit de Barcelona-Catalunya ist die Bühne für die zweite Runde der Saison. Beim Auftakt in Down Under gab es einen turbulenten Start in die Saison, bei dem die Favoriten strauchelten und die Außenseiter sich als herausragend erwiesen, aber wird sich die Reihenfolge vor der Kulisse der atemberaubenden Landschaft, der Gaudi-Architektur und der schönen Strände wieder ändern? Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist immer wieder für eine Überraschung gut, und 2024 sollte es nicht anders sein. 

DIE ÜBERRASCHUNGEN DER RUNDE 1: Können sie ihre Form halten?

Was die Debüts angeht, so war es für Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), der sein erstes WorldSBK-Rennen überhaupt gewann, und das gleich bei einem Flag-to-Flag-Rennen. Auch beim Test in Barcelona lag er unter dem bestehenden Rundenrekord und unterstrich damit einmal mehr seine Stärke über eine Runde. Da es jedoch keine weiteren Podiumsplätze gab und er in Australien in den ersten Runden geschlagen wurde, ist es Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der dank eines schönen Doppelsonntags in Australien den Weg nach Barcelona anführt. In Führung liegend und mit nur einem einzigen Punkt zwischen ihnen, sieht es so aus, als ob 'Bulegas' - auf dem Papier - den Vorteil gegenüber Lowes haben sollte, da die Ducati in Barcelona historisch gesehen stärker ist als die Kawasaki, auch wenn Lowes während des Tests an Rennpace zulegte. 

Dann gibt es da noch Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha), der im letzten Jahr auf der Strecke ein Podium ergattert hat. Nach einer mega-beeindruckenden ersten Runde werden er und sein neuer Crew-Chief Tom O'Kane in Barcelona zum ersten Mal zusammenarbeiten. Phillip Island war der Aufstieg der 'Nummer Zwei' und nach einem starken Test in der vergangenen Woche könnte es wieder so sein. Andrea Iannones (Team GoEleven) fulminanter Start in sein neues WorldSBK-Abenteuer wird sich auf einer Strecke fortsetzen, die er gut kennt; nach einem soliden Test vor einer Woche wird 'The Maniac' wieder dabei sein? Für Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) war sein erstes BMW Podium in Australien ein Highlight, aber die Motorprobleme in Rennen 2 waren es nicht. Beim Test in der vergangenen Woche war er konkurrenzfähig und unter dem Rundenrekord. Wird BMWs bisher schwächste Strecke 2024 freundlicher sein?

VERGESSEN SIE BAUTISTA NICHT AUF DEM ZETTEL: noch kein Sieg 2024...

Barcelona und Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati); sie haben in den letzten beiden Jahren auf dieser Strecke Geschichte geschrieben und er war sogar in seinen schwierigen Jahren bei Honda konkurrenzfähig. Dieses Jahr ist es anders - auch nach seinen eigenen Worten nach dem Test; er kam in Down Under nicht in die Gänge und konnte seine Reifen nicht wie gewohnt schonen, zwei Dinge, die in Barcelona Hand in Hand gingen, wenn es um den Erfolg ging. Mit sechs dominanten Siegen bei den letzten sechs Rennen in Katalonien ist Bautista, der jetzt wieder fast voll fit ist, vielleicht immer noch der Favorit. Ein anderer, der Phillip Island stark beendet hat und in Barcelona immer eine Macht ist, ist Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing), der mit dem Team von Lorenzo Mauri sein erstes Podium anstrebt. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) fährt seinen zweiten Lauf auf einer Strecke, die ihm vertraut ist, denn die Stärken von Ducati kommen in Barcelona immer gut zur Geltung. Er war ein Star beim Test, also achten Sie auf die #14.

ZEIT FÜR EINE REVANCHE? Die Saison beginnt hier für die #65

Keine Punkte aus seinen ersten drei Rennen mit Yamaha, nach einem schweren Sturz in Rennen 2 für unfit erklärt und mit einem schlechten Gefühl aus Australien abgereist: Jonathan Reas (Pata Prometeon Yamaha) Debüt in Blau hinterließ genau dieses Gefühl und auch ein paar blaue Flecken. Doch der sechsfache Weltmeister weiß, wie man sich ins Zeug legt und kämpft, und nachdem er letzte Woche beim zweitägigen Test in Barcelona gefahren ist, ist er wieder da, um alle an sein Können zu erinnern. Er hat mit Kawasaki schon zweimal in Barcelona gewonnen, während Yamaha nur einmal im Jahr 2020 gewonnen hat. Das hartnäckige und unerbittliche Gerede über Probleme hat sich nach dem Test letzte Woche gelegt, also erwarten wir, dass Rea in der zweiten Runde wieder in den Vordergrund tritt, um seine Saison zu starten. Es wird auch die erste Chance sein, Iker Lecuona (Team HRC) wieder zu sehen, nachdem er in Australien für unfit erklärt wurde. Er stand 2022 für Honda auf der Pole Position und war im letzten Jahr unter den ersten Vier, eine Strecke, auf der er und Xavi Vierge immer gut abschneiden. 

ANDERE IN DEN TOP 10: Petruccis Fähigkeiten und mehr

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) liegt in der Gesamtwertung der Meisterschaft auf dem sechsten Platz, aber er erlebte 2023 ein Barcelona zum Vergessen, eines seiner schlechtesten Rennen in dieser Saison. Nach seinem letzten Podium in Rennen 2 ist er in guter Form und hat beim Test mit dem weichen Reifen einen Durchbruch erzielt. Er liegt knapp vor Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), der in der ersten Runde sehr beeindruckend war, wenn man bedenkt, dass er vor seiner Ankunft in Australien nicht getestet hatte. Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) liegt knapp hinter seinem Teamkollegen Toprak auf P9 und knapp vor Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) auf P10, womit erstmals drei BMWs in den Top Ten der WM-Wertung liegen. 

UND SONST NOCH SO: Bassani, Gardner und Redding suchen das Glück und einen Fortschritt

Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) gewöhnt sich immer noch an den Reihenvierer der ZX-10RR und könnte nach weiteren Tests und Fortschritten beim Test mit Hilfe von Marco Melandri in Barcelona in den Kampf um die Top Ten eingreifen - wo er 2021 seinen ersten Podestplatz errang. Remy Gardners (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) Platz 15 in der Gesamtwertung ist nicht repräsentativ für seine Pace, da er in Rennen 1 von Bassani aus dem Rennen genommen wurde, bevor er in die Trümmer von Reas Sturz in Rennen 2 geriet, wodurch er das Nachsehen hatte. Scott Redding (Bonovo Action BMW) hat Barcelona noch nie auf einer BMW genossen, hofft aber, das in diesem Jahr zu ändern, nachdem er vor drei Jahren auf der Strecke gewonnen hat. 

Philipp Oettl (GMT94 Yamaha) und Brad Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) sind die letzten Fahrer, die bereits Punkte auf dem Konto haben, während Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing) und das Petronas MIE Racing Honda-Duo Tarran Mackenzie und Adam Norrodin auf der Jagd nach ihrem ersten Sieg im Jahr 2024 sind - zusammen mit den bereits erwähnten Rea und Lecuona.

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